Jag hade, tillsammans med Casper Widd, som också var praktikant på Hertonäs gårds museum under sommaren, möjlighet att intervjua tidigare ordföranden för Svenska Odlingens Vänner i Helsinge r.f., kammarrådet Mikael Westerback, som del av praktiken. (Hertonäs gårds museum upprätthålls av föreningen Svenska Odlingens Vänner i Helsinge r.f., hädanefter förkortad som SOV i texten). Westerback, som var ordförande i 33 år (1992–2025), har varit otroligt betydande i skapandet av det nuvarande museet, speciellt i Cronstedt-utställningen på andra våningen. Efter hans avgång från uppdraget tidigare i somras, blev det aktuellt att insamla en del av den muntliga informationen han innehar, i form av en intervju.
Under intervjun diskuterades flera ämnen, bland annat Cronstedt-utställningen, olika deponerade museiföremål, diverse restaureringar under årtionden, museet, parkerna, föreningen, m.m. En annan intressant sak som diskuterades var det Cronstedtska gravkapellet vid Helsinge kyrka S:t Lars.
Viceamiral Carl Olof Cronstedt var en av Hertonäs gårds mest betydande ägare. Viceamiralen bodde på gården med sin familj i två omgångar, första gången mellan åren 1793–1799. Efter en tid i Sverige köpte Cronstedt gården en andra gång 1813, och bodde här till sin död 1820, då hans hustru Beata Sofia Wrangel af Sauss tog över gården. Både viceamiralen och hans hustru är begravda i det Cronstedtska gravkapellet.
Westerback berättar att han i över 15 år diskuterat om gravkapellets framtid med Cronstedtska släktens ättlingar. Gravkapellet höll på att förfalla, och eftersom ingen efter Carl Olof Cronstedt och Beata Sofia Wrangel af Sauss begravts i gravkapellet, hade ättlingarna varken intresse eller resurser att restaurera eller underhålla gravkapellet, och hade därför tagit kontakt med Westerback för att se om föreningen skulle vara intresserad av att ta över det historiska gravkapellet. För att gravkapellet skulle kunna gå över till föreningens ägo, måste släktens ättlingar avstå sin gravrätt och tillåta förändringen i äganderätten. Gravkapellet var också i behov av restaurering, och Westerback berättar att med hjälp av olika understöd från stiftelser och föreningar lyckades gravkapellet restaureras innan föreningen SOV tog emot det. Westerback berättar också att han satt särskild omsorg på att förstå sig på gravkapell, både in och ut, för att kunna följa med arbetet med Cronstedtska gravkapellets restaurering. Efter en kungörelse i HBL meddelade ättlingarna att de avstår gravrätten och överlåter kapellet till SOV. Även församlingen godtog överlåtelsen. Under Museiverkets överinseende gjordes restaureringen.
Kyrkoherde Kristian Willis välsignade kapellet vid ceremonin som bevittnades av ca 40 ättlingar. Fotografi: Andreas Koivisto, 2023, Återinvigningen av det Cronstedtska gravkapellet, Svenska Odlingens Vänner i Helsinge r.f. (SOV) C.C. B.Y. 4.0 erkännande.
Intervjun med Mikael Westerback hölls i stora salen på andra våningen av karaktärshuset på Hertonäs gård, där diverse föremål som ägts av den Cronstedtska släkten finns utställda. I samband med diskussioner om gravkapellet pekades speciellt två inramade verk ut. En av dessa var en etsning föreställande gravkapellet, som kommit till museet tidigare i år. Westerback berättar att etsningen kom via nuvarande ordföranden Andreas Koivisto, vars mormor Ulla-Stina Westman (som varit vice ordförande för SOV) haft etsningen.
Foto: Ted Hellsten, konstnär: Fritiof Winberg, Etsning av det Cronstedtska gravkapell, 1931, Svenska Odlingens Vänner i Helsinge r.f. (SOV) C.C. B.Y. 4.0 erkännande
Det andra verket som diskuterades finns utställt väldigt nära, hängande på väggen ovanför chiffonjén, som etsningen är utställd på; en osignerad ritning av gravkapellet. Westerback berättar att gravkapellet högst antagligen är ritat av Pehr Granstedt, som också ritat den nya karaktärsbyggnaden till Hertonäs gård då viceamiralen Cronstedt flyttade tillbaka till Hertonäs gård år 1813. Gravkapellet liknar i hög grad det södra fyrkantiga lusthuset i Hertonäs gårds park. Det är ritat av Carl Ludvig Engel före 1820. Westerback besökte också det Aminoffska gravkapellet i Bromarv, ritat av Engel och von Bornska gravkapellet i Pernå ritat av Pehr Granstedt. Allt tyder på att det är Granstedt som ritat det relativt enkla och mindre kapellet i Helsinge.
Cronstedt-utställningen, lusthusen i parken, etsningen och ritningen av gravkapellet, samt en nyckel till gravkapellet finns alla att se på Hertonäs gårds museum.
Viivi Heinonens lokalhistoriska praktik på Hertonäs gårds museum har finansierats av Svenska kulturfonden.
Källor:
S. Backman, Hertonäs gård. Från säteri till museum, Helsingfors 2017.
Intervju med Mikael Westerback, 13.8.2025.
Uusi aikakausi historialliselle hautakappelille